Noi teste de sânge pentru Alzheimer: diagnosticul timpuriu

Noile teste de sânge pentru boala Alzheimer transformă modul de depistare, identificând semnele ei în stadiile timpurii.

Două astfel de teste au fost deja aprobate de Administrația pentru Alimente și Medicamente din S.U.A. (FDA): „Elecsys pTau181 assay” de la Roche și „Lumipulse G pTau217/ß-Amyloid 1-42 Plasma Ratio test” de la Fujirebio. Aceste teste caută în sânge semnale chimice ale bolii, proteinele tau și amiloid, și pot ghida medicul mai rapid când apar modificări subtile de memorie sau de personalitate.

Boala Alzheimer rămâne, la acest moment, incurabilă. Perspectivele sunt, totuși, mai bune decât acum 10 ani, deoarece au apărut primele medicamente „modificatoare ale bolii”, precum lecanemab și donanemab, care încetinesc progresia, chiar dacă nu o opresc.

Intervenția timpurie este crucială, spun cercetătorii, pentru că obiectivul este eliminarea proteinelor asociate bolii înainte ca ele să afecteze creierul. Un diagnostic stabilit mai devreme ajută la alegerea mai rapidă a pașilor următori și la o gestionare mai bună a bolii.

Testele de sânge nu stabilesc singure diagnosticul de Alzheimer. Ele indică prezența unor proteine anormale asociate bolii, iar confirmarea se face prin alte evaluări, cum sunt testele cognitive, scanările cerebrale sau analizele invazive de biomarkeri.

„Testul îți spune dacă ai anumite proteine anormale în creier.”

Aceasta este explicația Dr. Jemma Hazan, psihiatru geriatru la University College London, despre ce oferă acest tip de analiză.

Precizia diferă între testele pentru Alzheimer

Diferențele dintre teste sunt importante. Analizele au arătat că pTau217 este un indicator mai precis al bolii Alzheimer decât pTau181, deoarece se potrivește mai bine cu rezultatele scanărilor cerebrale standard pentru amiloid. În studiile efectuate, testul pTau217 de la Roche a identificat corect proteinele legate de Alzheimer în 96,1% din cazuri și a exclus patologia în 94,7% din cazuri. Prin comparație, pTau181, adică testul Roche aprobat în S.U.A., a identificat patologia în 83,6% din cazuri și a exclus-o în 72,2% din cazuri.

Testul Lumipulse aprobat a avut și el rezultate bune în studiile clinice: sensibilitate de 97,6% și specificitate de 90,8%. Totuși, a fost retras în februarie, după un procent „neobișnuit de mare” de rezultate fals-pozitive în utilizarea reală. Problema a fost rezolvată printr-o versiune mai nouă, potrivit Live Science.

Când subiectul interesează direct persoana sau un apropiat

În S.U.A., aceste teste sunt aprobate doar pentru adulții de 55 de ani și peste, care prezintă semne de deteriorare cognitivă, de exemplu probleme de memorie. Acesta este un instrument folosit când apar deja simptome timpurii, nu o analiză de rutină pentru persoanele care se simt bine.

Un alt detaliu ajută la înțelegerea contextului: testele sunt cel mai bine folosite de specialiști care cunosc demența, cum sunt medicii din clinicile de memorie. Acuratețea diagnosticului este importantă pentru claritate și pentru deciziile legate de îngrijire și tratament.

Există și un posibil pas înainte pentru medicina de familie. Datele prezentate la conferință de Dr. Sebastian Palmqvist, neurolog clinician la Lund University din Suedia, sugerează că accesul la rezultatul unui test de sânge ar putea crește acuratețea diagnosticului stabilit de medicii de familie, apropiind-o de cea a specialiștilor din clinicile de memorie.

„Clinicienii care lucrează acolo [în clinicile de memorie] au mulți, mulți ani de experiență în interpretarea acestor tipuri de biomarkeri.”

Unele rezultate sunt mai ușor de înțeles cu cunoștințe despre interpretarea lor. Pacienții care fac testul pTau217 pot primi un rezultat pozitiv, negativ sau incert. Un rezultat pozitiv indică un nivel tau peste limita superioară, unul negativ sub limita inferioară, iar un rezultat incert necesită teste suplimentare.

Pe viitor, prevenția ar putea deveni un subiect mai amplu de discuție. Datele timpurii sugerează că testul pTau217 de la Roche este aproape la fel de precis și la persoanele fără deficiențe cognitive, în detectarea proteinelor legate de Alzheimer. Deocamdată, testul nu este destinat acestei utilizări.

Așteptări realiste privind tratamentele și costurile

Chiar și cu aceste progrese, este important să păstrați așteptările la un nivel realist. Tratamentele actuale pe bază de anticorpi, disponibile în S.U.A. prin asigurări private și guvernamentale, costă pacienții mii de dolari lunar și doar încetinesc progresia bolii. Nu există încă date publicate care să arate că administrarea mai timpurie le-ar face mai eficiente.

Afirmația îi aparține Dr. Ashton Harper, Global Medical Affairs Lead for Neurosciences la Roche Diagnostics.

Citește și: