2026 trebuia să fie anul vieții ei. Khaochat Mankong, o thailandeză de 27 de ani, avea totul plănuit. Urma să se mute în California, alături de soțul ei american. Acum, totul e praf. Dintr-o singură lovitură, visul american s-a transformat în coșmar, relatează Al Jazeera.

Săptămâna trecută, administrația Trump a trântit ușa. A anunțat o pauză pe termen nedefinit pentru procesarea vizelor de imigrant. 75 de țări pe listă. Inclusiv Thailanda. Motivul oficial invocat de Departamentul de Stat? Migranții din aceste state ar cere ajutoare sociale la „rate inacceptabile”. Anunțul a șocat mii de oameni, ale căror planuri de viață au fost pur și simplu anulate, scrie Al Jazeera.

„Sunt șocată. De ce să fiu blocată?”

„Sunt șocată; nu am crezut niciodată că se vor atinge de vizele permanente sau de căsătorie”, spune Khaochat, care e profesoară de engleză în Bangkok. Ea voia doar să-și întemeieze o familie în America, fără nicio intenție să ceară vreun ajutor. Deloc. „Dacă vor să verifice oamenii, atunci să le testeze abilitățile lingvistice, să verifice conturile financiare”, adaugă ea, frustrată. „Am competențe lingvistice, am bani. De ce să fiu blocată să trăiesc cu persoana pe care o iubesc?”

Iar povestea ei nu e singura.

Rețelele sociale din Thailanda sunt pline de astfel de povești. Vise spulberate. Songtham Artsomjit, de 26 de ani, plătise deja 800 de dolari unei agenții. Voia o viză de muncă EB-3. Trebuia să ajungă pe o linie de asamblare în Wisconsin, un plan pe care îl numea „un punct de cotitură în viață”. Acum? A acceptat un job într-un supermarket din Israel. Spune că îi e mai teamă de sărăcie decât de „riscurile unui război acolo”.

Un aliat istoric, tratat ca o țară din lumea a treia

Pentru Thailanda, decizia e o palmă. Vorbim de unul dintre cei doar doi aliați prin tratat ai SUA din Asia de Sud-Est. O relație diplomatică veche, din 1833. Acum, Thailanda e pe aceeași listă cu țări devastate de sărăcie sau război, precum Afganistan, Haiti, Somalia și Myanmar. O asociere umilitoare pentru Bangkok.

Ministrul de Externe, Sihasak Phuangketkeow, a cerut imediat clarificări. S-a întâlnit cu însărcinatul cu afaceri al SUA, Elizabeth J. Konick. Oficialul thailandez a pus la îndoială logica din spatele deciziei, amintind de contribuțiile diasporei thailandeze la economia americană și de legăturile istorice dintre cele două țări. Avertismentul său a fost direct: „aceste întrebări nu fac bine relației”.

Cifrele care contrazic decizia Casei Albe

Sentimentul de nedreptate e amplificat de cifre. Diaspora thailandeză din SUA o duce bine. Foarte bine. Mulți au pornit de la slujbe prost plătite și au clădit afaceri profitabile. Datele Pew Research Center arată că venitul mediu anual al unei gospodării thailandeze în 2023 era de 82.000 de dolari. Peste media națională americană de 75.000 de dolari. Coincidență? Greu de crezut.

De la revenirea lui Trump, relația dintre Thailanda și vechiul său aliat s-a răcit vizibil. Exporturile thailandeze către SUA au deja un tarif de 19% din august. Discuțiile pentru un acord comercial? Blocate. „Administrația Trump nu respectă relația; are o viziune tranzacțională asupra lumii”, explică Phil Robertson, director la Asia Human Rights and Labour Advocates. El descrie politica președintelui drept „grosolană și crudă”.

Ironia sorții: „Partenerul meu a votat pentru Trump”

Surprinzător sau nu, unii thailandezi chiar susțin decizia. Noi, o thailandeză stabilită în Florida cu soțul ei american, este de acord cu restricțiile. Ea vrea stoparea ajutoarelor sociale pentru imigranți. „De la administrația Trump, au existat eforturi de a opri folosirea taxelor noastre pentru a sprijini imigranți din diverse țări”, spune ea. „Oamenii se trezesc și văd ce se întâmplă.”

Pentru Khaochat, prăbușirea visului ei are o ironie amară, aproape incredibilă.

„Partenerul meu a votat pentru Trump”, mărturisește ea. O realitate brutală. Deciziile politice luate la mii de kilometri distanță pot distruge vieți în cele mai neașteptate feluri.