Un test de laborator a descoperit niveluri de microplastic de 387 de ori mai mari decât normalul în șervețele umede vândute ca fiind „pure” și „fără plastic”. Descoperirea șocantă, parte a unui proces colectiv intentat în Statele Unite, vine în contextul unei alerte majore în Marea Britanie privind contaminarea a patru tipuri de șervețele și alimentează o teamă tot mai mare printre părinți. Problema nu se oprește la plastic. În Europa, sute de produse de igienă au fost retrase de pe piață pentru că includeau o substanță chimică interzisă, cu potențial impact asupra sistemului reproductiv. Analizăm ce pericole se ascund în produsele de zi cu zi, ce mărci sunt deja implicate în scandaluri și cum pot verifica românii dacă produsele de pe raft sunt sigure.
Scandalul microplasticelor: „cele mai pure șervețele din lume”
Compania WaterWipes se confruntă cu un proces colectiv în California după ce reclamele sale au fost catalogate drept înșelătoare. Producătorul își promova produsele ca fiind „cele mai pure șervețele pentru bebeluși din lume”, fabricate din „doar două ingrediente”: apă și extract de fructe. Eticheta „fără plastic” a convins milioane de părinți preocupați de mediu și de sănătatea copiilor să plătească un preț premium. Doar că testele de laborator independente, citate în acțiunea judiciară, au arătat o realitate complet diferită. Șervețelele conțineau niveluri semnificative de microplastice, definite ca particule de plastic cu o lungime mai mică de cinci milimetri.
Reclamanta principală, Devery Merlo, susține că a cumpărat produsele în 2024 tocmai pe baza acestor promisiuni și nu le-ar fi achiziționat niciodată dacă ar fi cunoscut adevărul. Avocații săi argumentează că WaterWipes a capitalizat cinic îngrijorările tot mai mari ale consumatorilor legate de poluarea cu plastic pentru a câștiga o cotă de piață. Procesul menționează și riscurile de sănătate asociate cu microplasticele, care au fost deja identificate în diverse organe umane și sunt legate de afecțiuni grave, precum cancerul sau slăbirea sistemului imunitar.
Cazul WaterWipes nu este singular. Un proces similar a fost intentat și împotriva gigantului Kimberly-Clark, producătorul șervețelelor Huggies Simply Clean. Acestea sunt acuzate că ar conține niveluri nesigure de PFAS, așa-numitele „chimicale eterne”, deși sunt promovate ca fiind „pur și simplu curate” și sigure pentru bebeluși.
BMHCA, chimicalul interzis în UE care apare în sute de produse
Dincolo de problema microplasticelor, o altă amenințare vine din partea substanțelor chimice interzise care continuă să apară în produsele cosmetice și de igienă de pe piața europeană. De la începutul anului și până acum, sistemul european de alertă rapidă a înregistrat 953 de alerte pentru produse care conțin 2-(4-terț-butilbenzil) propionaldehidă, cunoscută sub denumirea de BMHCA. Substanța este interzisă în toate produsele cosmetice vândute pe teritoriul Uniunii Europene, inclusiv în România.
Motivele interdicției sunt serioase. Conform experților, BMHCA poate afecta sistemul reproductiv, poate dăuna sănătății copilului nenăscut și poate provoca sensibilizarea pielii, ducând la alergii. Alertele vizează o gamă largă de articole de îngrijire personală: șampoane, săpunuri, parfumuri, creme și loțiuni. Deși șervețelele umede nu sunt menționate explicit în lista scurtă, ele se încadrează perfect în categoria produselor de igienă personală supuse acelorași reguli stricte.
Prezența acestor produse pe piața unică europeană arată că, în ciuda reglementărilor, unele loturi neconforme ajung încă pe rafturile magazinelor fizice sau pe platformele de comerț electronic. Riscul pentru consumatorul român este, Deci, real.
Cum verifici produsele din coș
Într-un peisaj comercial unde etichetele pot fi înșelătoare, responsabilitatea verificării cade tot mai mult pe umerii cumpărătorului. Pentru a veni în sprijinul acestuia, organizațiile pentru protecția consumatorilor oferă instrumente digitale. De exemplu, potrivit organizației pentru protecția consumatorilor InfoCons, toate alertele europene pot fi consultate direct și gratuit în aplicația mobilă a instituției. Utilizatorii pot căuta un anumit produs sau o anumită marcă pentru a vedea dacă face obiectul unei alerte emise de Uniunea Europeană.
„Toate produsele identificate în sistemul European de alertă au un grad de risc direct pentru fiecare dintre noi, iar produsele pot fi găsite pe teritoriul Uniunii Europene, direct în magazine sau pe platforme electronice de vânzare”, avertizează InfoCons.
Deci, eticheta cu „pur” sau „natural” nu mai reprezintă o garanție. Verificarea atentă a listei de ingrediente, acolo unde este posibil, și consultarea platformelor de alertă devin pași esențiali pentru orice cumpărător. Când în joc este sănătatea, mai ales cea a copiilor, prudența este cea mai bună strategie.
