Scandalul formulelor pentru sugari. Nestlé și Danone, sub presiune după retrageri masive

Giganții alimentari Nestlé şi Danone se confruntă cu o presiune uriașă din partea investitorilor, care cer clarificări despre impactul financiar al celor mai ample retrageri de formule pentru sugari din ultimii ani. Criza a afectat acțiunile companiilor și a dus la îmbolnăvirea mai multor copii.

Potrivit Reuters, citat de News, Nestlé a început încă din decembrie retragerea unor produse din Europa, Asia şi Americi, din cauza unei posibile contaminări cu cereulidă, o toxină ce poate provoca greaţă şi vărsături. Situația l-a determinat pe noul director general al companiei, Philipp Navratil, să prezinte scuze publice printr-un mesaj video și a afectat și alți producători, printre care Danone și grupul privat Lactalis.

Investitorii cer transparență

Autorităţile franceze au deschis deja anchete privind modul în care au fost gestionate retragerile, în timp ce investitorii solicită răspunsuri clare înaintea publicării rezultatelor anuale ale Nestlé joi şi ale Danone vineri. În timp ce Danone a refuzat să comenteze, Nestlé a transmis că se concentrează pe refacerea stocurilor.

Kai Lehmann, manager de portofoliu la Flossbach von Storch, un investitor în Nestlé, a declarat că ar fi aşteptat „mai multă proactivitate şi transparenţă” în comunicare. Nestlé a afirmat că nu anticipează un impact financiar major, estimând că mai puţin de 0,5% din vânzările grupului sunt afectate. În contrast, analiştii de la Jefferies estimează expunerea totală la 1,6 miliarde de euro.

„Reputaţia este totul”

Experții consultați sunt de părere că firmele trebuie să depună eforturi serioase pentru a-şi reface imaginea. „În sectorul formulelor pentru sugari, reputaţia este totul”, a spus Tom Booijink, specialist în produse lactate la RaboResearch.

Încrederea consumatorilor este greu de recâștigat. Un tată din Northumberland, Anglia, a cărui fiică s-a îmbolnăvit după ce a consumat o formulă deţinută de Nestlé, a mărturisit că încrederea sa a fost zdruncinată. ”Când această încredere este compromisă, este foarte greu să te simţi confortabil continuând să foloseşti acele produse”, a declarat acesta.

Sursa contaminării și impactul pe piață

Ancheta din Franța a identificat compania chineză Cabio Biotech drept sursa uleiului de acid arahidonic (ARA) contaminat cu cereulidă. Ca urmare, producători precum Nestlé şi Danone au schimbat furnizorii şi au încercat să majoreze producţia pentru a acoperi golul de pe piață.

Conform analiștilor, Danone este mai expusă la această criză, aproximativ 17% din profitul său total provenind din vânzarea de formulă pentru sugari în China, comparativ cu sub 2% în cazul Nestlé. Acţiunile Danone au scăzut cu peste 5% de la începutul anului, în timp ce titlurile Nestlé şi-au revenit după declinul din ianuarie. În acest context, brandul german HiPP a anunţat o creştere accentuată a cererii.

Analiştii avertizează că retragerile ar putea determina reducerea estimărilor privind creşterea volumelor Nestlé cu aproximativ un punct procentual. Totodată, apar întrebări privind capacitatea conducerii de a controla astfel de riscuri într-un grup de dimensiunea Nestlé, evaluat la 260 de miliarde de dolari.