O monedă cu un aspect neobișnuit, folosită pentru a achita o călătorie cu autobuzul în orașul Leeds din Marea Britanie, s-a dovedit a fi o adevărată comoară. Piesa, veche de peste 2.000 de ani, a aparținut civilizației cartagineze și a fost păstrată timp de decenii într-o cutie de lemn.
Incidentul a avut loc în anii 1950, când un șofer de autobuz a primit moneda care nu putea fi folosită ca mijloc de plată. Potrivit Antena 3, aceasta a ajuns la James Edwards, casierul șef de la Leeds City Transport, care număra încasările la finalul zilei. Edwards a luat moneda acasă și i-a dăruit-o nepotului său, Peter, care a păstrat-o mai bine de 70 de ani.
O comoară păstrată 70 de ani într-o ladă de lemn
Peter, acum în vârstă de 77 de ani, își amintește cum a intrat în posesia monedei și a altor piese străine. „Bunicul meu dădea uneori peste monede care nu erau britanice și le punea deoparte, iar când mergeam la el acasă mi le dădea mie”, a povestit el.
Contextul istoric l-a făcut să creadă că monedele aveau o proveniență militară. „Era la scurt timp după război, așa că îmi imaginez că soldații s-au întors cu monede din țările în care fuseseră trimiși. Niciunul dintre noi nu era colecționar de monede, dar eram fascinați de originea și imaginile de pe ele, iar pentru mine erau o adevărată comoară”, a adăugat Peter.
Misterul dezlegat de arheologi
Timp de zeci de ani, originea monedei a rămas un mister. Pe una dintre fețe apare chipul zeului Melqart, asemănător cu eroul grec Herakles, purtând coama unui leu. „Moneda m-a fascinat mereu, pentru că era greu de descifrat de unde provenea”, a recunoscut proprietarul.
Recent, arheologii de la Universitatea din Leeds au reușit să identifice piesa. Aceasta provine de la cartaginezi, parte a culturii feniciene, și a fost bătută în orașul spaniol Cadiz, în secolul I î.Hr. Experții au stabilit că provine dintr-o veche așezare cartagineză de pe coasta Spaniei.
Gestul proprietarului după aflarea adevărului
După ce a aflat valoarea istorică a monedei, Peter a decis că locul ei este într-un muzeu, unde poate fi admirată de publicul larg. El a donat artefactul către Leeds Museums and Galleries.
„Primul meu gând, când am aflat originea ei, a fost că aș vrea să o returnez unei instituții unde ar putea fi studiată de toată lumea, iar Leeds Museums and Galleries s-au oferit cu amabilitate să-i ofere un cămin potrivit”, a explicat el. Moneda face acum parte din colecția Leeds Discovery Centre, care include piese din culturi din întreaga lume.
„O mică piesă de istorie”
Oficialii locali s-au arătat încântați de povestea incredibilă a monedei. „Este incredibil să ne imaginăm cum această mică piesă de istorie, creată de o civilizație antică cu mii de ani în urmă, a ajuns cumva până la Leeds și în colecția noastră”, a declarat Salma Arif, membră executivă a Consiliului Local Leeds.
Ea a subliniat rolul pe care îl au muzeele în conservarea unor astfel de povești. „Muzee precum al nostru nu se ocupă doar de conservarea obiectelor, ci și de spunerea unor povești ca aceasta și de a-i inspira pe vizitatori să se gândească la istoria care ne înconjoară peste tot, uneori în cele mai neașteptate locuri”, a spus doamna Arif.
