METTL3, proteina care ajută cancerul mamar să se răspândească. Ce au descoperit cercetătorii de la Umeå

Cercetătorii de la Universitatea Umeå au identificat un mecanism nou prin care proteina METTL3 ajută celulele cancerului mamar să se răspândească. Proteina nu doar că își schimbă locul în celulă, ci susține și un sistem de transport care eliberează molecule ce favorizează invazia țesuturilor și metastazele. Această descoperire deschide o pistă nouă pentru tratamente mai țintite și pentru o mai bună înțelegere a bolii.

Adaugă Revista Ioana ca sursă preferată în Google

Miza reală este că METTL3 pare să acționeze diferit față de rolul pentru care era deja studiată, adică modificările chimice ale ARN-ului. În celulele cancerului mamar, proteina se mută din nucleu în citoplasmă și devine parte dintr-un mecanism folosit de celulă pentru a trimite în exterior proteine care o ajută să pătrundă în țesuturile din jur. Atunci când cercetătorii au îndepărtat METTL3, celulele au eliberat mai puține astfel de proteine, au devenit mai puțin invazive și și-au redus parțial capacitatea de a degrada țesuturile înconjurătoare.

Acest lucru nu înseamnă apariția imediată a unui tratament nou. Înseamnă însă un progres valoros, mai ales într-un domeniu în care fiecare pas contează: oamenii de știință înțeleg mai bine de ce unele celule canceroase reușesc să se răspândească. O mai bună înțelegere a mecanismului crește șansa apariției unor terapii care să îl oprească mai precis.

Blocarea unei singure funcții a proteinei s-a dovedit insuficientă

Una dintre concluziile cele mai utile ale studiului este că simpla blocare a activității enzimatice a METTL3 nu a reprodus complet efectele obținute atunci când proteina a fost îndepărtată. Prin urmare, METTL3 pare să facă mai mult decât se credea până acum. Această nuanță poate schimba modul în care vor fi gândite viitoarele medicamente.

Francesca Aguilo, profesor asociat la Departamentul de Biologie Moleculară de la Universitatea Umeå și investigator principal al studiului, a explicat clar această idee.

„Rezultatele noastre indică faptul că în unele cancere, ar putea să nu fie suficientă blocarea activității enzimatice a METTL3. Inhibarea completă a efectelor sale de promovare a tumorilor ar putea necesita strategii care elimină întreaga proteină sau îi perturbă interacțiunile în cadrul celulei.”

Pentru pacientele care urmăresc astfel de noutăți, mesajul este unul de speranță lucidă: cercetarea nu caută doar tratamente noi, ci și soluții mai potrivite cu felul în care se comportă boala în realitate.

Nivelurile reduse de METTL3 au încetinit tumorile și metastazele pulmonare

Studiul publicat în revista Science Advances, în 2026, arată și un efect care merge dincolo de laboratorul clasic. Nivelurile reduse de METTL3 au inhibat creșterea tumorilor și au întârziat formarea metastazelor pulmonare. Față de observația anterioară, care privea mai ales invazia țesuturilor înconjurătoare, acesta este un pas suplimentar: sugerează că proteina influențează agresivitatea locală a celulelor și capacitatea lor de a ajunge mai departe în organism.

Potrivit Medicalxpress, cercetătorii descriu METTL3 ca pe o piesă care ajută celulele canceroase să își remodeleze mediul din jur pentru a se răspândi. Aceasta este o diferență importantă. Nu vorbim despre o celulă care crește, ci despre una care își pregătește terenul pentru invazie.

Margalida Esteva Socias, asistent de cercetare la Departamentul de Biologie Moleculară de la Universitatea Umeå și co-prim autor al studiului, a rezumat schimbarea de perspectivă astfel:

„Am descoperit că METTL3 are o funcție diferită, care poate fi la fel de importantă pentru progresia cancerului ca și cea cunoscută anterior.”

Informații concrete despre această descoperire

Dacă ați trecut printr-un diagnostic, dacă susțineți pe cineva drag sau dacă acest subiect vă interesează, este firesc să căutați imediat răspunsul important: când ajunge o astfel de descoperire la pacientă? Informațiile disponibile acum nu oferă un calendar pentru testare clinică. Nici nu explică încă prin ce mecanism exact este relocată METTL3 din nucleu în citoplasmă și nici dacă același proces apare și în alte tipuri de cancer. Dar lipsa acestor răspunsuri imediate nu anulează valoarea pasului făcut acum.

Este util de reținut că cercetarea fundamentală, chiar și atunci când pare foarte tehnică, stă la baza tratamentelor mai bune de mai târziu. Așa apar schimbările reale, prin înțelegerea atentă a unor detalii care, la început, par invizibile.

Discuțiile despre cancer și recuperare au devenit mai deschise în ultimii ani, iar exemplele publice care vorbesc sincer despre boală și viața de după tratament au făcut subiectul mai puțin solitar. Vizibilitatea și sprijinul emoțional au nevoie însă și de ceva foarte concret în spate: studii care mută înainte medicina, chiar și cu pași mici.

Aspecte de urmărit de acum înainte

Dacă citiți frecvent despre sănătatea sânilor și despre prevenție, această descoperire nu schimbă ce aveți de făcut astăzi. Nu înlocuiește controalele, atenția la corpul dumneavoastră sau conversațiile cu medicul. Schimbă însă ceva în plan mai larg: arată că viitoarele tratamente ar putea ținti nu doar activitatea unei proteine, ci întreaga ei prezență sau legăturile pe care le face în celulă.

Tocmai acest aspect face vestea importantă. Nu promite miracole rapide, ci o direcție mai clară pentru terapii mai eficiente. Faptul concret de la care pornește totul este acesta: în studiul publicat în Science Advances, în 2026, reducerea METTL3 a inhibat creșterea tumorilor și a întârziat formarea metastazelor pulmonare.