Un studiu amplu publicat în The Lancet aduce o idee nouă despre testosteron: un hormon legat de viața sexuală masculină, dar și un posibil semnal de alarmă pentru starea generală de sănătate. Cercetătorii au observat că bărbații cu niveluri foarte scăzute de testosteron au fost mai predispuși să dezvolte cancer și să moară din cauza cancerului în următorii cinci ani.

Practic, aceasta nu înseamnă că un rezultat mic la analize echivalează cu un diagnostic de cancer și nici că testosteronul scăzut „provoacă” automat boala. Meta-analiza a adunat date din 11 studii și 24.500 de participanți, ceea ce îi conferă greutate față de un studiu izolat. Dacă observați că un partener, tată sau frate are simptome persistente și analize repetat scăzute, subiectul merită discutat cu un medic, nu ignorat.

Testosteronul scăzut este un indiciu al altor probleme de sănătate

Rohit Gosain, M.D. (director medical la Roswell Park Comprehensive Cancer Center și co-gazdă a podcastului The Oncology Brothers), explică faptul că miza reală nu este o relație simplă, de tip cauză-efect. El consideră testosteronul scăzut mai degrabă un indiciu că în organism ar putea exista deja alte probleme.

„Aceasta este o descoperire semnificativă, deoarece sugerează că testosteronul ar putea face mai mult în corp decât îi atribuim de obicei. Acesta nu este un studiu mic cu o concluzie simplă care se destramă sub examinare. Amploarea datelor este o parte din ceea ce face ca acest studiu să merite atenția.”

Tot domnul doctor nuanțează foarte clar lucrurile:

„La bărbații de vârstă mijlocie și în vârstă, nivelurile scăzute pot semnala o reziliență fizică redusă și condiții de sănătate subiacente care nu se manifestă întotdeauna altfel.”

Pentru multe femei, partea utilă este aici. Dacă observați la un bărbat apropiat oboseală persistentă, libido scăzut, disfuncție erectilă, masă musculară redusă sau osteoporoză, nu este cazul să reduceți totul la stres sau la vârstă. Acestea sunt simptomele pentru care ghidurile actuale recomandă testarea testosteronului. Pentru mai multe detalii despre această condiție, puteți citi și Când oboseala lui ascunde mai mult decât lipsa de energie. Ce îți spune un testosteron scăzut despre sănătatea lui.

Testosteronul scăzut nu este legat de cancerul de prostată

Una dintre surprizele studiului este că testosteronul scăzut nu a fost asociat cu un risc mai mare de cancer de prostată în mod specific, contrar unei credințe răspândite. În schimb, un risc mai mare de diagnosticare a cancerului de prostată a fost asociat cu niveluri mai scăzute de globulină de legare a hormonilor sexuali (SHBG) și de hormon luteinizant (LH).

Christopher Koller, M.D. (oncolog urologic la Hackensack University Medical Center), spune că hormonii analizați pot funcționa ca markeri utili pentru riscul oncologic.

„În general, descoperirile sugerează că hormonii studiați ar putea fi biomarkeri importanți pentru riscul de cancer și mortalitate.”

Acest aspect contează, deoarece mută discuția din zona miturilor în zona monitorizării atente. Potrivit Prevention, studiul nu spune că orice valoare scăzută anunță un anumit tip de cancer și nici nu oferă un calendar precis al riscului pe grupe de vârstă, dar arată clar o asociere pe cinci ani între valorile foarte mici și o vulnerabilitate mai mare.

De ce testosteronul scăzut poate semnala că organismul se luptă deja

Testosteronul contribuie la reglarea funcției imunitare, a compoziției corporale și a inflamației. Când scade, efectele nu se văd doar în viața intimă. Ele se pot manifesta și în felul în care corpul gestionează grăsimea abdominală, glicemia și inflamația persistentă.

Rohit Gosain, M.D., explică mecanismul concret:

„Când nivelurile scad, se observă de obicei mai multă grăsime viscerală, rezistență la insulină și inflamație cronică de grad scăzut. Toți aceștia sunt factori cunoscuți care contribuie la riscul de cancer. Este mai puțin o singură cauză și mai mult un cumul de condiții care se pot agrava în timp.”

Dar aici apare și partea încurajatoare. Condiția numită medical hipogonadism masculin este asociată și cu risc de osteoporoză sau tulburări cardiovasculare. Asta înseamnă că un control făcut la timp poate deschide o discuție mai amplă despre sănătate, nu doar despre un simptom izolat.

Primul pas pentru un bărbat cu testosteron scăzut este testarea

Primul pas nu este tratamentul și nici căutarea de suplimente sau soluții rapide. Amar Rewari, M.D. (șef de radioterapie oncologică la Luminis Health și profesor asistent adjunct la Johns Hopkins School of Medicine), amintește că testarea este recomandată bărbaților cu simptome, nu ca screening pentru toată lumea.

„Orientările actuale recomandă în continuare testarea bărbaților care prezintă simptome de deficiență de testosteron, cum ar fi libido scăzut, disfuncție erectilă, oboseală, masă musculară redusă sau osteoporoză, mai degrabă decât screening-ul tuturor.”

Diagnosticul nu se pune după o singură analiză. Este nevoie de recoltare dimineața, pe nemâncate, în cel puțin două ocazii separate. Gosain subliniază clar de ce:

„O singură citire scăzută nu este suficientă pentru a acționa, iar dacă nivelurile revin constant scăzute, următorul pas este o analiză suplimentară de sânge pentru a înțelege de unde provine problema.”

Iar terapia de substituție cu testosteron (TRT) nu ar trebui văzută ca un gest reflex. Poate veni cu riscuri potențiale, inclusiv probleme de fertilitate și efecte cardiovasculare. Gosain o spune direct: „Nu este un răspuns de primă linie la un număr dintr-un raport de laborator.”

Cum puteți susține nivelurile de testosteron printr-un stil de viață sănătos

Există și vești bune: nivelurile de testosteron se pot îmbunătăți adesea prin schimbări de stil de viață. Nu peste noapte, dar cu rezultate concrete. Christopher Koller, M.D., spune că „Îmbunătățiri semnificative pot fi adesea obținute prin gestionarea greutății, exerciții fizice regulate, somn adecvat și reducerea stresului.”

Dacă doriți un punct de plecare simplu pentru bărbatul din viața dumneavoastră, acesta este: somn mai bun, mișcare regulată, mai puțin stres, atenție la greutate și controale medicale când apar simptomele. Amar Rewari, M.D., amintește și baza prevenției oncologice: „Intervențiile cu cele mai puternice dovezi rămân menținerea unei greutăți sănătoase, exercițiile fizice regulate, evitarea tutunului, limitarea alcoolului și menținerea la zi cu screening-urile recomandate pentru cancer.”

Un detaliu important: studiul nu a analizat tratamentul. Asta înseamnă că nu poate fi folosit ca dovadă că terapia de substituție cu testosteron previne cancerul.

Mesajul util rămâne cel formulat de Rohit Gosain, M.D.: „Testosteronul scăzut se profilează ca un semnal semnificativ pentru riscul de cancer și mortalitate. Dacă testosteronul dumneavoastră este cronic scăzut, ar merita să vă întrebați medicul dacă acest lucru justifică o analiză mai atentă a stării generale de sănătate.”