Lucrările de reparații la spitalele construite cu beton nesigur nu vor respecta ținta stabilită de guvern, indică un nou raport. Șapte spitale care folosesc beton celular autoclavizat armat (RAAC), prioritizate anul trecut pentru lucrări de remediere, aveau ca termen de finalizare anul 2030, conform informațiilor publicate de BBC.

Termenele, amânate cu mai mulți ani

Oficiul Național de Audit (NAO) precizează că noile clădiri sunt acum așteptate să se deschidă în 2032 și 2033. Unele dintre acestea întâmpină deja dificultăți în respectarea acestui calendar revizuit. Raportul NAO descrie o situație precară în mai multe unități medicale: acoperișuri susținute de piloni metalici și zone închise publicului din motive de siguranță. Trusturile de sănătate afectate suportă costuri de întreținere foarte mari pentru a menține clădirile funcționale.

Programul inițial, „New Hospitals Programme”, care viza construirea a 40 de spitale noi până în 2030, a fost criticat de Secretarul pentru Sănătate, Wes Streeting. Acesta a calificat angajamentele drept „promisiuni care nu aveau să fie niciodată îndeplinite”. În ianuarie 2025, schema a fost revizuită pentru a prioritiza 20 de proiecte, printre care și spitalele cu probleme structurale cauzate de betonul RAAC. Proiectele prioritizate au primit finanțare suplimentară, însă termenele de finalizare au fost prelungite.

Un program revizuit, considerat mai realist

Revizuirea din 2025 a adus programul pe o „bază mai realistă, stabilă și pe termen lung”, conform raportului Oficiului Național de Audit. Standardizarea designului pentru anumite clădiri noi este o strategie menită să accelereze livrarea și să diminueze costurile. Chiar și așa, unele dintre noile termene au fost deja depășite. Spitalele Torbay, Kettering și Musgrove Park înregistrează întârzieri, iar deschiderea lor este estimată cu nouă până la zece ani mai târziu față de planificarea anterioară.

Durabilitatea betonului RAAC este inferioară celei a betonului armat convențional, structura sa „spumoasă” permițând infiltrarea apei. Acest fenomen slăbește materialul, care riscă să se fărâmițeze și să se prăbușească. NAO estimează că niciunul dintre cele șapte proiecte prioritare de înlocuire a structurilor cu RAAC nu va fi finalizat înainte de 2032-2033. Aceste întârzieri implică „riscuri operaționale și clinice semnificative, precum și costuri” ridicate.

Costuri de întreținere uriașe și riscuri continue

Spitale precum West Suffolk Hospital din Bury St Edmunds și The Queen Elizabeth Hospitals din Kings Lynn suportă costuri de întreținere foarte mari pentru a-și menține clădirile funcționale și sigure. Până în 2025, investițiile necesare celor șapte spitale pentru a preveni cedarea structurală vor depăși 500 de milioane de lire sterline. Obiectivul NHS este eliminarea completă a betonului RAAC din toate clădirile sale până în 2035. Departamentul pentru Sănătate și Asistență Socială susține că materialul a fost deja eliminat din 20 de locații și că în următorii patru ani se vor investi 1,6 miliarde de lire sterline.

Sir Geoffrey Clifton-Brown, președintele Comisiei pentru Conturi Publice, a afirmat că întârzierile în rezolvarea problemei clădirilor trebuie abordate „de urgență”. Raportul subliniază că programul de construcție este foarte strâns, cu rezerve limitate pentru situații neprevăzute în următorii cinci ani, ceea ce ar putea duce la noi amânări. Domnul Tim Mitchell, președintele Colegiului Regal al Chirurgilor din Anglia, a adăugat: „Un plan mai stabil este mai bun decât o derivă, dar pacienții nu pot aștepta un deceniu pentru o capacitate de care avem nevoie acum. Trusturile NHS vor aloca fonduri limitate pentru a repara clădiri vechi pentru o perioadă mai lungă, când acei bani ar trebui folosiți pentru a crea săli de operație suplimentare, pentru a asigura paturi dedicate și pentru a garanta că există suficient personal pentru a le gestiona.” Un purtător de cuvânt al Departamentului pentru Sănătate și Asistență Socială a declarat: „Am confirmat un plan de finanțare sustenabil și un calendar realizabil pentru a livra toate proiectele din program. Acum ne ocupăm de construirea acestor facilități atât de necesare cât mai repede posibil.”