John Barbour a murit la 93 de ani. Creatorul Real People a fugit de acasa

Te-ai gândit vreodată cine a pus bazele emisiunilor de televiziune în care oamenii obișnuiți devin vedete peste noapte? Duminică, industria de entertainment a pierdut un pionier. John Barbour, cel care a creat, produs și co-prezentat faimosul serial de reality Real People, a murit din cauze naturale la casa sa din Las Vegas, la vârsta de 93 de ani, vestea fiind confirmată de un purtător de cuvânt al familiei.

Adaugă Revista Ioana ca sursă preferată în Google

O poveste de viață care bate orice scenariu

Când citești despre succesul cuiva, e ușor să crezi că drumul i-a fost presărat doar cu oportunități. Numai că realitatea este adesea mult mai dură. Născut Jonathan Barbour în Toronto, pe 24 aprilie 1933, viața lui nu a început deloc ușor. După ce tatăl său l-a abandonat, a renunțat la liceu și a fugit de acasă la frageda vârstă de 15 ani. Ulterior, a emigrat în SUA în anii 1950.

Să fim sincere, câte dintre noi ar avea curajul să o ia de la zero într-un mod atât de radical?

Așa cum detaliază un material publicat recent de Hollywoodreporter, cariera lui a început pe scenele de stand-up comedy. Talentul l-a propulsat rapid, ajungând să aibă apariții în emisiunile găzduite de Steve Allen, Joey Bishop și Dean Martin. Mai mult, a deschis spectacolele pentru Robert Goulet și Bobby Darin în Las Vegas.

De la comedie la ecranele tuturor

Pe lângă prezența scenică, a lansat și două albume de comedie. Primul, It’s Tough to Be White din 1965, aborda teme sensibile precum drepturile civile și relațiile rasiale, având note pe copertă scrise de Dick Gregory. Al doilea album, I Met a Man I Didn’t Like (lansat în anul 1978), a beneficiat de un text semnat de Neil Simon.

Și lucrurile nu s-au oprit aici.

În 1976, a fost prezentatorul episodului pilot pentru The Gong Show, înainte ca Chuck Barris să preia rolul. Apoi, a fost scriitor și interpret în emisiunea Laugh-In, relansată în perioada 1977-78. Între noi fie vorba, dacă ești pasionată de seriale clasice, s-ar putea să-l recunoști din Get Smart, Ironside, The Odd Couple sau Sanford and Son. Iar mai târziu, a bifat apariții chiar și în hituri moderne precum CSI: Crime Scene Investigation și Breaking Bad.

Succesul cu Real People și interviurile curajoase

Marea lovitură a dat-o cu emisiunea Real People, difuzată de NBC între 1979 și 1985. Filmat în fața unui public de studio, show-ul prezenta profiluri ale unor persoane non-celebrități care aveau ocupații sau hobby-uri interesante. A fost un succes uriaș de audiență încă de la început. Alături de el, emisiunea a fost prezentată de nume precum Sarah Purcell, Byron Allen, Skip Stephenson, Mark Russell, Peter Billingsley și Fred Willard.

Dar talentul lui s-a extins și dincolo de divertismentul pur. La mijlocul anilor 1960, a scris episoade pentru My Mother the Car și Gomer Pyle: USMC. În 1970, a devenit prima gazdă a emisiunii AM Los Angeles de la KABC-TV, unde a câștigat primul dintre cele cinci premii Emmy ale sale. Acolo a generat controverse intervievând activiști anti-Războiul din Vietnam, precum Muhammad Ali și Jane Fonda. Un an mai târziu, în 1971, a găzduit un talk-show de zi pe KCBS-TV în Los Angeles, iar ulterior a câștigat celelalte premii Emmy ca un „critic-at-large” pentru KNBC-TV.

Pasiunea pentru documentare și un ultim detaliu

Dincolo de agitația studiourilor de televiziune, Barbour a avut o pasiune profundă pentru investigații și istorie. A scris, produs și narat filmul documentar din 1982, Ernie Kovacs: Television’s Original Genius. Zece ani mai târziu, în 1992, a câștigat premiul pentru cel mai bun documentar la Festivalul de Film de la San Sebastian pentru The JFK Assassination: The Jim Garrison Tapes, care a profilat procurorul districtual din New Orleans și investigația sa asupra crimei.

Impactul muncii sale a fost recunoscut la cel mai înalt nivel cinematografic. Oliver Stone a numit filmul său „piesa însoțitoare perfectă pentru filmul meu JFK.”

Mai târziu a scris și regizat o continuare, The American Media and the Second Assassination of John F. Kennedy, în 2017. Doi ani mai târziu, în 2019, și-a publicat autobiografia cu un titlu extrem de sincer: Your Mother’s Not a Virgin: The Bumpy Life and Times of the Canadian Dropout Who Changed the Face of American TV! În urma sa rămân soția lui, Sarita, și fiul lor, Christopher.