Jalen Thomas Brooks vorbeste despre rolul din Off Campus pe Prime Video

Ai stat vreodată trează până la 3 dimineața citind o carte de dragoste de pe BookTok? Dacă da, știi exact cât de intense sunt discuțiile despre adaptările pe ecran. Ei bine, actorul de 24 de ani Jalen Thomas Brooks înțelege perfect această presiune. El îl joacă pe John Tucker în noul serial Prime Video Off Campus, bazat pe seria fenomen semnată de Elle Kennedy.

Adaugă Revista Ioana ca sursă preferată în Google

De la spital direct pe patinele de hochei

Până să ajungă în echipamentul echipei de hochei Briar University, actorul a avut un parcurs interesant. A jucat rolul asistentului Mateo Diaz în The Pitt pe HBO Max. Iar povestea despre cum a obținut acel rol este absolut adorabilă.

Într-un interviu publicat recent de Hollywoodreporter, Brooks a povestit cum l-a ajutat mama lui. „A fost primul meu rol după greva actorilor. A trebuit să mă mut înapoi acasă, iar mama mea lucrează ca recepționeră, la fel ca Lupe (Tracy Vilar) din The Pitt. Ea a lucrat pentru un spital. Mama mea este partenera mea de lectură pentru toate audițiile mele și am făcut această citire cu ea, cu scena din primul sezon cu mine și Doug Driscoll (Drew Powell), unde el îmi spune să mă grăbesc, iar eu îi spun: «O să stau cu ochii pe tine». Mama mi-a dat o singură indicație și a spus: «Trebuie să fii mai amabil, dar și mai ferm și un pic mai rău în același timp. Pentru că nu o să lași un pacient să îți vorbească așa». Am făcut-o o singură dată, am trimis-o și asta m-a făcut să mă întâlnesc cu John [Wells] și Noah [Hawley]. M-au distribuit pe baza acestui lucru. The Pitt a fost prima dată când m-am simțit cu adevărat parte a ceva susținut cu atâta grijă de un creativ. Ieșirea din grevă și ceea ce a însemnat pentru atât de mulți oameni să se întoarcă la muncă, iar apoi să mă pot întoarce la muncă pe un astfel de platou a fost un asemenea privilegiu și m-a umplut de umilință. Apoi, pe măsură ce serialul a continuat și bula s-a spart, primirea sa a fost mai mare decât viața.”

Și apropo de schimbări, personajul lui trece pe tura de noapte în sezonul doi. „Trecerea la turele de noapte și tot restul, fireste oferă atât de multe oportunități pentru povești și știu că există creativi cărora chiar le-ar plăcea să vadă asta explorat. Știu că a ajuns la urechile oamenilor, dar vom vedea ce va presupune asta în viitor. Mateo se potrivește perfect în aura turelor de noapte. Dacă asta este explorat, e aur, este uimitor. Ayesha [Harris], ea este de la tura de noapte, ea va fi o prezență constantă sezonul viitor. Va exista o mică nuanță a personalității turei de noapte în sezonul următor, ceea ce va fi minunat.”

Fenomenul BookTok si presiunea fanilor

Să fim sincere, comunitatea de cititoare poate fi extrem de exigentă. Dar actorul e pregătit. El joacă rolul unuia dintre cei mai buni prieteni ai personajului principal Garett Graham (interpretat de Belmont Cameli) și este descris ca un uriaș blând care iubește să gătească. Tucker este de altfel protagonistul celei de-a patra cărți din serie, The Goal.

„Sunt un cititor avid. Citesc tot timpul și există cărți pe care abia aștept să le văd adaptate pe ecran. Înțeleg pasiunea prin care, ca cititor de carte, te gândești: «Să nu greșiți. Sper că acest actor înțelege», și există o responsabilitate acolo. Lucrul tare despre Tucker, nefiind sezonul meu și fiind mai târziu pe parcurs, este că el are această capacitate de a deveni acum. Există diferențe despre el care sunt în carte, care sunt pe ecran. Dar nucleul a cine este Tucker în interior, și cred că ceea ce i-a făcut pe oameni să se îndrăgostească, este atât de prezent și atât de iluminat. Iubesc o poveste care se construiește lent, iar lucrurile care sunt pregătite pentru Tucker, modul în care devine acest uriaș blând, cred că fanii le vor iubi. Este ceva la care, ca cititor de cărți, mă ling pe degete spunând, oh, Doamne, apuci să vezi un personaj cum se împiedică și devine acest tip, ceea ce este minunat.”

Gusturile lui literare sunt destul de variate. „Citesc totul. Sunt un mare fan Narnia. Îl iubesc pe C.S. Lewis. Am citit toate cărțile Game of Thrones. În mod ciudat, nu am citit Harry Potter, ceea ce li se pare amuzant tuturor, dar sunt un mare fan James Baldwin. Prietenii mei au încercat să mă convingă să citesc Fourth Wing pentru că se gândesc că o să-mi placă deoarece iubesc Game of Thrones și dragonii. Citesc câte puțin din toată ficțiunea, nu contează dacă este YA sau pentru un public mai în vârstă. Autorii mei preferați din toate timpurile sunt James Baldwin și apoi Fredrik Backman, care a scris Oameni anxioși și Un bărbat pe nume Ove. Este minunat.”

Numai că genul de romance sportiv i-a fost complet străin la început. „Într-un mod care te face să fii umil, nu știam nimic despre subgenul de romance cu hochei de pe BookTok. Când a apărut anunțul distribuției, mulți oameni, când dădeam audiții pentru el, mulți oameni de pe partea de afaceri au spus: «Acest serial are un potențial mare». Este ca și cum ar exista un fandom, există toate aceste lucruri. Ca actor, toată lumea spune: «OK, e minunat. Tare. Dar oare chiar așa e?». Apoi ești distribuit și a fost un asalt de postări pe Reddit, Tweet-uri, Reel-uri pe Instagram și pur și simplu te gândești: «Uau, asta este o nebunie». Am postat un story pe care prietena mea i-a făcut captură de ecran pentru că a crezut că este cel mai demn lucru pentru o capsulă a timpului. Am căutat «Ce este smut?» pentru că nu știam ce înseamnă smut. Am postat [asta] pe Instagram Story-ul meu, iar prietena mea mi-a spus: «O să afli ce este smut în următorii patru ani».”

Fratia de pe gheata si din culise

Chimia dintre băieți a fost vitală pentru proiect. „Am văzut pe rețelele de socializare spunându-se că fuzionarea dintre Off Campus și The Pitt este cel mai nebunesc [lucru]”, spune el, referindu-se la agitația promovării care i-a dus de la covorul roșu din L.A. Tocmai până în Brazilia, la premiera din São Paulo.

Dar dincolo de turnee, relațiile de pe platou au contat enorm. „Absolut. Am un background foarte atletic. Am făcut parte constant din echipe sportive și este ceva ce am urmărit mereu, acea camaraderie din toate. Am ajuns să o cunosc pe Elle [Kennedy] de mai multe ori și a fost ceva ce spunea mereu: ei vin la cărți din motivele lor, dar rămân pentru frăție. Iubesc felul în care personajele se susțin reciproc, cum se ajută și cum viețile lor se întrepătrund. Este ceva ce, ca tânăr care creștea, mi-am dorit și am tânjit mereu, să am o frăție. Este distractiv să portretizez asta, dar a fost și mai bine să găsesc de fapt asta în Belmont, Antonio [Cipriano] și Stephen [Kalyn]. Chiar se transpune pe ecran, iar publicul va simți cu adevărat chimia pe care o avem cu toții. Acea dinamică de echipă pe care o avem nu este doar pentru că suntem într-o echipă de hochei, ci pentru că ne susținem cu adevărat pe platou în timp ce jucăm și în afara platoului. Pur și simplu ne urmărim cele mai bune interese unii altora. Este un lucru cu adevărat special și nu se întâmplă tot timpul. Dar este foarte distractiv de portretizat. Exact ca atunci când ești un copil mic și joci într-o echipă sportivă reală, este ca eticheta de la vestiar, glumele și se întâmplă 24/7 pe platou, și este cel mai bun timp.”

Asteptarile pentru noul sezon

Serialul a primit deja undă verde pentru sezonul doi. „Este un lucru pe care ni l-am întrebat cu toții destul de mult, de fapt, cum ne simțim în legătură cu toată această anticipare? Cu toții am fost în proiecte unde pur și simplu nu există așa ceva. Ceea ce este amuzant este că a fost o mică curbă de învățare plăcută de a o trata cu lejeritate într-un fel, de a-ți pune atenția în ceea ce poți controla. Nu vei putea controla ce le va plăcea sau ce le va displace oamenilor la el, și asta se va întâmpla cu câtă anticipare este în spate. Vor fi oameni cărora nu le place, și vor fi oameni care îl vor iubi și sunt oameni exact la mijloc. Pentru mine, mă bucur de presiune și de anticiparea tuturor acestor lucruri pentru că am încredere în ceea ce am făcut. Omule, urăsc să raportez totul la sport, dar este ca acest moment de meci în care am încredere în el și abia aștept ca oamenii să privească. Cu cât mai mulți ochi, cu atât mai bine. Toată lumea vrea ochi pe munca lor.”

Între noi fie vorba, abordarea lui e una foarte practică. Pentru a se pregăti, a citit doar primul volum (The Deal) ca să nu își formeze idei preconcepute. „Nu am vrut să citesc nicio carte după aceea pentru că nu am vrut să am noțiuni preconcepute despre cine este Tucker, ce se întâmplă, unde se află, pentru că ar putea împiedica părerile mele sau orice nu este în scenariu. Tucker în mod specific este diferit într-un sens. El va ajunge în același loc, și acesta este scopul pentru tot, Oh, acesta este un joc de cuvinte (Râde). Acesta este scopul final. Modul în care ajungi acolo este complet diferit. Louisa, toți producătorii și scenariștii pun mici indicii care arată aceste picături despre cine este pur și simplu John Tucker care se vor rostogoli în lucruri mari. Aceasta este una dintre frumusețile pe care oamenii le vor observa despre serial pe măsură ce continuă, chiar și în al doilea sezon. Vă veți întoarce la primul sezon și apoi veți spune, stai, au spus asta acolo.”