Oficialii au anunțat vineri descoperirea unor noi fosile de dinozaur la Dinosaur National Monument. Descoperirea, făcută în timpul construcției unei parcări, a declanșat prima excavație în zonă după mai bine de 100 de ani, conform Cbsnews.

Descoperire neașteptată în timpul lucrărilor de construcție

Fosilele au fost scoase la iveală în luna septembrie, în timpul unor lucrări la o parcare din apropierea Quarry Exhibit Hall, pe latura din Utah a parcului, a transmis Serviciul Parcurilor Naționale (NPS). Dinosaur National Monument se află la granița dintre Colorado și Utah, la circa 300 de mile vest de Denver. În data de 16 septembrie, muncitorii care înlăturau asfaltul au descoperit oase de dinozaur într-o porțiune de gresie. Șantierul a fost oprit imediat, permițând paleontologilor să evalueze și să recupereze rămășițele.

Rămășițele unui Diplodocus, recuperate de specialiști

„Fosilele aparțin unui dinozaur mare, cu gât lung, cel mai probabil un Diplodocus, care este comun în acest zăcământ osos”, a transmis NPS într-un comunicat. Operațiunile de excavare, desfășurate de la mijlocul lunii septembrie până la jumătatea lui octombrie, au dus la extragerea a circa 3.000 de livre (aproximativ 1.360 kg) de fosile și rocă. Materialele sunt acum curățate și studiate la Muzeul de Istorie Naturală Utah Field House State Park din Vernal, Utah. Acest proces meticulos, care poate dura o perioadă lungă, vizează conservarea oaselor și obținerea de noi date despre creaturile preistorice.

Prima excavație în zonă de la 1924

Potrivit NPS, în zona zăcământului osos nu s-au mai făcut excavații pentru fosile de la finalizarea săpăturilor inițiale din 1924. Descoperirea recentă marchează reluarea cercetărilor paleontologice în acest perimetru după o pauză de un secol. După încheierea operațiunii de excavare, proiectul de construcție a parcării și de modernizare a drumului a fost finalizat. Dinosaur National Monument este cunoscut la nivel mondial pentru bogăția de fosile din perioada jurasică și atrage numeroși turiști și cercetători în fiecare an.

Descoperiri similare și contextul extincției

O cercetare publicată în octombrie anul trecut arată că populațiile de dinozauri din America de Nord erau încă înfloritoare înainte de impactul cu asteroidul de acum 66 de milioane de ani. Un eveniment similar a avut loc în ianuarie 2025, când o fosilă de dinozaur cu o vechime de aproape 70 de milioane de ani a fost găsită în timpul construcției unei parcări la Muzeul de Natură și Știință din Denver. Rămășițele reprezintă cea mai veche fosilă de dinozaur descoperită în perimetrul orașului Denver. „Această fosilă provine dintr-o eră chiar de dinaintea extincției în masă care a șters dinozaurii de pe fața Pământului și oferă o fereastră rară către ecosistemul care a existat odată chiar sub Denverul modern”, a declarat la acea vreme James Hagadorn, curator de geologie la muzeu.