Pământul s-a zguduit pe două fronturi în SUA
O serie de cutremure a lovit sudul Californiei, o zonă obișnuită cu activitatea seismică, în timp ce un seism mult mai rar a trezit locuitorii din Ohio. Duminică noaptea, la ora locală 21:40, un cutremur cu magnitudinea de 3,5 grade a fost înregistrat în Oceanul Pacific, la aproximativ 22 de kilometri sud-vest de peninsula Rancho Palos Verdes. Seismul, produs la o adâncime de aproape 11 kilometri, a fost al treilea eveniment seismic care a zguduit regiunea într-o singură săptămână.
Mii de locuitori din comitatele Los Angeles și Orange au raportat că au simțit mișcarea telurică. Valul de alerte s-a întins de la Huntington Beach și Long Beach până în centrul metropolei Los Angeles și chiar mai departe, în Fullerton. La câteva minute după șocul principal, a urmat o replică mai mică, de 1,9 grade. Din fericire, autoritățile au confirmat rapid că nu există victime sau pagube structurale, intensitatea resimțită pe uscat fiind atenuată de epicentrul offshore, în apropierea insulei Catalina.
Acest eveniment face parte dintr-un roi seismic recent. Săptămâna trecută, un alt cutremur de 3,0 grade a avut loc la sud-est de Port Hueneme, iar unul de 2,9 grade a fost înregistrat la vest de Malibu. Deși gruparea cutremurelor pe o perioadă scurtă a stârnit îngrijorare pe rețelele sociale, seismologii americani au calmat spiritele. Aceștia subliniază că astfel de roiuri sunt comune în California, o regiune traversată de celebra falie San Andreas și de numeroase alte sisteme de falii, și nu prevestesc neapărat un eveniment major.
Surpriza din Ohio: un cutremur într-o zonă liniștită
Dacă pentru californieni seismele fac parte din cotidian, locuitorii din comitatul Highland, Ohio, au avut parte de o trezire neașteptată. Duminică dimineața, în jurul orei locale 05:50, un cutremur cu magnitudinea de 2,5 grade a lovit o zonă situată la aproximativ 3,7 kilometri nord-est de orașul Hillsboro. Seismul s-a produs la o adâncime de 6,4 kilometri.
Biroul Șerifului din comitatul Highland a confirmat că nu au fost raportate pagube, răniri sau pene de curent. Doar un număr mic de rezidenți, aflați în proximitatea epicentrului, au raportat că au simțit o scurtă zguduitură prin sistemul „Did You Feel It?” al United States Geological Survey (USGS). Orașul Hillsboro, cu o populație de circa 6.500 de locuitori, se află la aproape 100 de kilometri de capitala statului, Columbus.
Specialiștii notează că, deși cutremurele sunt relativ neobișnuite în Ohio și în general la est de Munții Stâncoși, ele nu sunt nemaiauzite. O particularitate geologică a acestei zone face ca undele seismice să se propage pe distanțe mai mari, astfel încât un cutremur de magnitudine similară poate fi resimțit pe o arie mai largă decât unul produs în Vestul SUA.
De la San Andreas la Vrancea: există vreo legătură?
Fiecare știre despre un cutremur important în lume readuce în discuție, în România, inevitabila întrebare legată de zona seismică Vrancea. Seria de evenimente din California și seismul rar din Ohio alimentează din nou această dezbatere. Problema este că o legătură directă între aceste fenomene, care se produc pe plăci tectonice complet diferite și la mii de kilometri distanță, nu poate fi stabilită.
Activitatea seismică din California este determinată de interacțiunea dintre Placa Pacificului și Placa Nord-Americană, în timp ce cutremurele din Vrancea sunt de adâncime, produse în interiorul plăcii tectonice, într-un proces complex de subducție. Sunt mecanisme geologice distincte, care nu se influențează reciproc în mod direct.
Până la ora publicării acestui articol, Institutul Național de Cercetare-Dezvoltare pentru Fizica Pământului (INFP) nu a emis o comunicare oficială care să comenteze evenimentele din SUA sau o eventuală modificare a stării de alertă pentru România. Experții români au subliniat în repetate rânduri că monitorizarea zonei Vrancea este continuă și că orice modificare a parametrilor este analizată cu atenție. Deocamdată, activitatea seismică din țara noastră se încadrează în parametrii normali, cu seisme de magnitudine mică și medie, specifice perioadei.
Ceea ce fac evenimentele din SUA este să reamintească publicului din România de importanța pregătirii. Chiar dacă nu există o corelație, riscul unui cutremur major în Vrancea rămâne o certitudine statistică. Zguduiturile din California și Ohio funcționează, astfel, ca un semnal de alarmă indirect, subliniind necesitatea cunoașterii regulilor de comportament în caz de seism și a pregătirii unui kit de urgență.
