ADN-ul de pe un muc de țigară a rezolvat o crimă de acum 44 de ani. Bărbat de 64 de ani, condamnat

Publicat: 23 februarie 2026, 00:07Actualizat: 23 iulie 2026, 02:27

Un muc de țigară aruncat la întâmplare a dus la condamnarea unui bărbat de 64 de ani pentru o crimă comisă acum 44 de ani în California. James Unick a fost găsit vinovat de uciderea adolescentei Sarah Geer, în vârstă de 13 ani, un caz care a rămas nerezolvat timp de decenii.

Verdictul a fost pronunțat de un juriu pe 13 februarie, ziua în care victima ar fi împlinit 57 de ani. Potrivit Independent, crima a avut loc pe 23 mai 1982, când Sarah Geer a fost văzută ultima dată părăsind casa unei prietene din orașul Cloverdale.

O crimă brutală și decenii de tăcere

În timp ce se îndrepta spre centrul orașului, adolescenta a fost abordată de James Unick. Acesta a târât-o cu forța pe o alee, unde a fost „violată cu brutalitate” și strangulată cu propriii pantaloni scurți, a precizat Biroul Procurorului Districtual din comitatul Sonoma.

Trupul neînsuflețit al fetei a fost descoperit în dimineața următoare de un pompier din Cloverdale care se întorcea acasă după tură. Deși moartea a fost clasificată ca omucidere, cazul a rămas nerezolvat timp de zeci de ani din cauza „științei criminalistice limitate a vremii”, au explicat procurorii.

Cum a fost redeschis cazul după 40 de ani

Un prim pas a fost făcut în 2003, când anchetatorii au reușit să dezvolte un profil ADN pe baza spermei colectate de pe lenjeria intimă a victimei. Profilul nu s-a potrivit însă cu nicio persoană din bazele de date ale poliției, iar dosarul a fost clasat din nou.

Investigația a fost reluată în 2021 de către Departamentul de Poliție din Cloverdale, care a solicitat ajutorul FBI pentru a găsi o posibilă potrivire pentru profilul ADN. Tehnologia modernă a oferit în cele din urmă răspunsul.

„FBI, având acces la baze de date genealogice familiale, a concluzionat că sursa probei ADN colectate de la Sarah aparținea unuia dintre cei patru frați, inclusiv James Unick”, au declarat procurorii.

Mucul de țigară care a dus la arestare

După ce l-au pus sub supraveghere pe Unick, agenții FBI au colectat o țigară pe care acesta a aruncat-o. Analiza a confirmat că ADN-ul său se potrivea cu profilul stabilit cu ani în urmă. În iulie 2024, Departamentul de Poliție din Cloverdale l-a arestat pe Unick la domiciliul său.

La momentul arestării, bărbatul a negat că o cunoștea pe Geer sau că știa ce s-a întâmplat în noaptea morții ei. Povestea sa s-a schimbat însă radical în timpul procesului, care a durat o lună.

Schimbare de strategie în sala de judecată

Unick a depus mărturie că adolescenta „i-a propus să facă sex în timp ce el juca un joc video” la o sală de jocuri. El a susținut că au întreținut relații sexuale consimțite pe un deal de lângă un râu, „insinuând că Sarah Geer trebuie să fi fost agresată și ucisă mai târziu în acea seară de un bărbat fantomă care nu a lăsat în urmă nicio probă ADN.”

Juriul a deliberat aproximativ două ore înainte de a-l condamna pe Unick pentru omor. Sentința sa este programată pentru 23 aprilie.

„Acest verdict de vinovăție este o mărturie pentru toți cei care nu au renunțat niciodată să-l caute pe ucigașul lui Sarah”, a declarat procurorul districtual Carla Rodriguez. „Acesta este cel mai vechi caz nerezolvat prezentat vreodată unui juriu din comitatul Sonoma. Deși 44 de ani este prea mult timp de așteptat, justiția a fost în sfârșit făcută, atât pentru cei dragi ai lui Sarah, cât și pentru comunitatea ei.”